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　雲ひとつ無い空の下、関東大学対抗戦（対抗戦）第３節が行われた。前節、筑波大に辛勝した早大は、日体大と対戦した。試合開始早々、フッカー佐藤健次（スポ２＝神奈川・桐蔭学園）がモールから抜け出し先制。その後もゲームを支配し続け、31－０で試合を折り返した。後半も早々に、ＮＯ・８村田陣悟（スポ３＝京都成章）のトライから主導権を握る。試合を決定づけた終盤にも、早大の集中は途切れなかった。後半30分から６つのトライを獲得する怒涛（どとう）のトライラッシュに。102－０で日体大に完封勝利し、対抗戦の戦績を３戦３勝とした。

　前半５分、敵陣左５メートルでの早大ボールラインアウトからモールで押し込み、抜け出した佐藤がインゴールを駆け抜けた。続く10分には、敵陣右22メートル付近のラックからつながれたボールを左タッチライン際で受けたＣＴＢ松下怜央（スポ４＝神奈川・関東学院六浦）が、相手を背中でいなし、トライ。その後は、ノックオンなどハンドリングの部分で課題を残しつつも、自陣22メートル以内にほぼ攻め込まれることなく、トライを重ねる早大。終了間際には先制トライと同様に、佐藤がモールから相手を押し切ってトライを挙げ、31－０でハーフタイムとなった。

ハットトリックを達成し勝利に貢献したフッカー佐藤

　 後半も早大の勢いは衰えなかった。後半３分、ＷＴＢ槇瑛人（スポ４＝東京・国学院久我山） が自陣左22メートルから敵陣へビッグゲインし、ボールを広く展開。最後はフランカー粟飯原謙（スポ１＝神奈川・桐蔭学園）からボールを受けた村田が得点。展開ラグビーで着実に得点を重ね、迎えた22分、ＦＢ小泉怜史（文構４＝東京・早実）が50：22キックを成功させ、観客を沸かせる。そのラインアウトからパスをつないで、ＳＯ吉村紘（スポ４＝東福岡）がディフェンスの逆を突きインゴールへ飛び込んだ。「点差が開いた中でもチーム全員が集中力を切らさなかった」と吉村が話すように、すでに80点差以上つけていた後半ロスタイム５分間にも３トライを積み上げる。約１年９カ月ぶりに公式戦に復帰した小西泰聖（スポ４＝神奈川・桐蔭学園）はゲインやスピードのあるパス回しで存在感を見せた。終了間際にはＷＴＢ磯崎錬太郎（商３＝徳島・城東）が左際を独走し、一気に敵陣へ。フェーズを重ねたのちに、日体大の鋭く低いタックルをうまくかわしたＳＯ久富連太郎（政経３＝島根・石見智翠館）がダメ押しのトライを挙げ、102ー０で日体大に完封勝利した。

ボールキャリーするＮＯ・８村田。今試合のＰＯＭに選出

　「筑波大戦で出た反省を皆が改善するようにコミットし、高い意識で練習できた」（吉村）と、早大は前節の課題を修正して戦い抜いた。大田尾竜彦監督（平16人卒＝佐賀工）は「ラスト20分というゲームを締める部分で代わって入ったメンバーをはじめとしてしっかりとプレーしてくれたことが一番の収穫だった」と振り返った。メンバー全員が一体となってつかんだ今試合での勝利は、間違いなく早大の自信につながったことだろう。次戦は新潟の地で立大と対戦する。「10月のゲームがポイント」と監督が話したように、今試合を通して確実にレベルアップを見せた早大。さらに完成度を高め、対抗戦後半戦に備えたい。

（記事　冷水睦実、写真　坂田真彩）

コメント　※記者会見より抜粋

大田尾竜彦監督（平16人卒＝佐賀工）

――今日の試合を振り返っていかがですか

　今日のゲームは、ブレイクダウンの部分で非常にスピード感と仕事の質が見えた試合だったのと、ラスト20分というゲームを締める部分で代わって入ったメンバーをはじめとしてしっかりとプレーしてくれたことが一番の収穫だったかなと思います。

――今日の試合でおよそ630日ぶりにＳＨ小西泰聖（スポ４＝神奈川・桐蔭学園）が公式戦復帰したと思いますが、小西選手のパフォーマンスや存在がどのように映ったのか教えていただけますか

　プレーとしてはスピードのところで、チームのギアを上げられる選手ですし、非常に効果的な指示も出せる選手なので、安定感を与えてくれる選手だと思います。存在としては、ゲームよりも日々の練習で目の前の勝負や練習に非常にこだわる姿勢が素晴らしく、彼が入ると練習の質が上がるといったレベルの高さ、質の高さを非常に感じる選手です。

――今日の試合のゲームテーマは

　今日の試合のゲームテーマは『仕留める』ということをテーマにしてゲームに臨みました。これは得点だけではなく、タックルでもジャッカルでもそうですし、そこでしっかりと結末の部分を大事にしていくということをメッセージとして今回『仕留める』ということをゲームテーマに設定しました。冒頭にも話させていただきましたが、残り20分の試合の内容について今年の春から、データとしては極端に悪いという状況ではありませんが、印象として残り20分で点差が開いたり、ラストワンプレーで取られたりなど、自分たちのちょっとした弱さというものを感じていたので、最後の最後まで試合に集中できるという試合にしてほしいという思いで今回設定させていただきました。

――小西選手のリカバリー期間中にどのような対話や、今回の起用に関しての理由などありましたらお教え下さい

　リカバリーの期間が長かったことはまさにその通りで、誰も経験したことのないことに本人が遭遇してしまったと言ったら変ですが、私自身もどのような声がけがいいかは正直分からず、こうした声をかければストレスなくやれるというものは見つかりませんでした。できることは常にピッチに立つ姿を思い描くというような未来像を話してくれた時に、監督としての立場で受け入れるということで昨年１年間は過ごしました。本人と話す中で、「大学４年のシーズンは何が何でもやるんだ」という強い決意がシーズン当初からありましたので、あとは彼を信じるのみでした。プレーの内容でいけるだろうというのは、正直言って彼が特別に何かした訳ではなく、全部員共通である機会は実力で勝ち取るという競争の中でやっているので、最初はＤチームのゲームからスタートし、パフォーマンスを常に発揮し続けてくれて、先週のジュニア（関東大学ジュニア選手権）の東海大戦でそろそろいけるだろうというパフォーマンスを出し続けてくれたので、競争を勝ち取ったというところが一番大きいと思います。

――筑波大との試合はセットプレーで勝てていたところがあまり点数と結びつかず競っていたと思いますが、そこから改善した部分を教えてください

　アタックに時間をかけました。今年はこういうアタックをするということを全員で再確認し、若干歪みのようなものが15人になった時に出ていたので、そこを修正してグラウンドに立っている15人がこういうアタックをするんだという同じ絵を見れるように修正していきました。

――今シーズンは昨年よりもチームとしての完成度を遅らせているというお話もありましたが、現時点での出来具合はいかがでしょうか

　今日の試合や、この10月のゲームがポイントだと思っていました。みんなが相手がいることですが、自分たちの15人の中でストレスを感じずにいられる、自分たちの中で考えが違ってチグハグになるということがこの１カ月でどうなるかという試される時期だと思っていて、今日上から見ているとみんなすごく集中して自分たちが今日何をやるべきかがすごくクリアだったと思うので、僕は得点などに関わらずレベルを少し上げることはできたのではないかなと思います。順調と言ったら変ですが、結果以上のことを選手たちはもたらしてくれたなと思います。

ＳＯ吉村紘副将（スポ４＝東福岡）

――今日の試合を振り返っていかがですか

　今日のゲームは終わってみれば点差の開いた試合で、80分の中で何個か細かいミスが僕自身もありましたが、点差が開いた中でもチーム全員が集中力を切らさずに１週間準備してきたことをやり切ることに集中できた試合になったと思います。また、80分で前節よりも成長が感じられる試合となりました。

――今日の試合でおよそ630日ぶりに復帰した小西選手のパフォーマンスや存在がどのように映ったのか教えていただけますか

　泰聖（小西）とＨＢ団を組んでいて思うことは、スピードという部分でパスのスピードやテンポといったすべての部分で速いなというのが率直な感想です。チームに与える影響としては、ずっと試合に出れない中での彼の取り組みというものを部員みんなが見ていて、そういった選手が今日赤黒を来てグラウンドに立ったということは、下のカテゴリーにいる選手にとっても良い影響になると思いますし、ここから競争がどんどん増えてチームが活性化していくのではないかと感じています。

――ＮＯ・８相良昌彦主将（社４＝東京・早実）がいない状態で準備されてきたと思います。準備の段階と今日のゲームキャプテンとしてやったことについて教えてください

　昌彦（相良）がいる時いない時でパフォーマンスが変わるような選手たちではないので、昌彦が抜けても僕が負担が増えるようなことはなく１週間準備できましたし、筑波大戦で出た反省をみんなが改善するようにコミットし高い意識でこの１週間できていたので、特別僕が何かしたということはありません。

ＮＯ・８村田陣悟（スポ３＝京都成章）

――今日の試合を振り返っていかがですか

　今日の試合はミスが多かったのですが、その中でも１週間自分たちが準備してきたことが出せた試合だったかなと思います。

――今日の試合でおよそ630日ぶりに復帰した小西選手のパフォーマンスや存在がどのように映ったのか教えていただけますか

　監督も紘さん（吉村紘）もおっしゃっていたように、ゲームの中のテンポの速さとパスのスピードで相手を抜ききる部分と、日々の生活での意識が試合にそのまま直結しているかなという感じがします。

――いつもとは違うＮＯ・８での出場となりましたが、フランカーでのプレーの違いや気持ちの部分での違いを教えて下さい

　いつもの６番（フランカー）とは違い、全体が見えるような気がして、ブレイクダウンやＦＷのシェイプのセットアップの深さやパスの精度といった細かい部分まで意識できたかなと思います。