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　５月11日に開幕した春季関東学生リーグ戦（リーグ戦）は早くも４日目に突入した。前日の明大戦で、今大会初めての黒星を喫した早大。優勝に向けて負けられない状況の中、同じく１敗の専大との一戦に臨んだ。シングルス勢の３連勝で勢いに乗ると、ダブルスもストレート勝ちで強敵を撃破。１敗をキープし、優勝の可能性を残して最終日を迎えることとなった。

　 得点を喜ぶ早大の選手たち

　１番で登場したのは柏竹琉（スポ３＝エリートアカデミー）。相手エースとの対戦となった柏は、第１ゲームを大差で落とすもその後２ゲームを連取する。ゲームカウント１－２とした第４ゲーム、相手にゲームポイントを奪われるが、そこから３連続得点で一気に逆転し12－10で勝利。幸先良い１勝に、ベンチも拍手で柏を迎え入れた。続く２番の浜田一輝（スポ１＝愛知・愛工大名電）はデュースの末に第３ゲームを奪うなど、ストレート勝ちで早大を勢い付けた。

　 １番手で勝利し、早大に勢いをもたらした柏

　３番を任された荒井和也（スポ２＝福岡・希望が丘）も、第１ゲームを先取する最高の立ち上がり。その後１ゲームずつを取り合い、ゲームカウント２－１で第４ゲームを迎えた。序盤は競った展開となり、点の取り合いが続く。それでも、相手の厳しいコースへの強打に対して荒井が粘りを見せると、徐々に試合は荒井のペースに。相手のミスが増え始め、荒井の攻撃が良く決まる。10－７でマッチポイントをつかむと、最後は相手のサービスに対しバックハンドで振り抜いた。相手は返球することができず、勝負あり。早大の勝利まで残り１勝とした。

　 ベンチに向けてガッツポーズをする荒井

　ダブルスでは、今大会負けなしの岩永宜久主将（スポ４＝福島・帝京安積）・浜田組が出場。敗れたことのある相手に対し、「しっかり対策をした」（岩永）という早大ペア。序盤から主導権を握り、第１、第２ゲームを先取する。第３ゲームは一進一退の攻防が続くが、要所でサービスエースが飛び出すなど、最後まで流れを放さなかった。９－９から、岩永の３球目攻撃が決まりマッチポイントを奪う。最後はまたも浜田のサービスエースで11－９。勝利が決まると早大ベンチは喜びを爆発させた。

　 今大会未だ無敗を誇る岩永・浜田組

　１番の柏から始まった流れを全員でつなぎ、専大を相手に大きな１勝を挙げた早大。この日の白星で、通算成績を５勝１敗とし、リーグ戦優勝に望みをつないだ。最終日は同じく１敗を維持する中大との対戦となる。手強い相手だが、優勝に向けて雰囲気は「とてもいい」（岩永）という。全員一丸となって勝利を、そして優勝をつかみ取りたい。

（記事、写真　是津直子）

結果

男子

▽第６試合　対専大　〇４－０

〇柏３－１野田

〇浜田３－０月館

〇荒井３－１星翔

〇岩永・浜田組３－０野田・福沢組

杉本　阿部

岩永　原田

松本　星優

コメント

岩永宜久主将（スポ４＝福島・帝京安積）

――今日の試合を振り返っていかがですか

　１番の柏（竹琉、スポ３＝エリートアカデミー）が相手のエースに勝ってくれてとても良い流れをつくってくれたので、思い切って試合をすることができました。

――ご自身のプレーを振り返っていかがですか

　専大ペアには前回のリーグ戦で負けていたので、しっかり対策をして、向かっていく気持ちを持って最初からプレーすることができました。

――ダブルスはここまで全勝ですが、良いところは

　浜田（一輝、スポ１＝愛知・愛工大名電）がプレーでも引っ張ってくれているので、自分は足を引っ張らないように意識してプレーしていました。

――チームの雰囲気はどうですか

　とてもいいと思うので、明日の最終戦もいい雰囲気のまま頑張りたいです。

――明日に向けて意気込みをお願いします

　明日の試合に勝てばまだ優勝の可能性も残っているので、しっかり勝ちにいけるように準備していきたいと思います。