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　５月下旬、連日３０度を超える猛暑の中行われた新人早大の初戦は、本拠地である早大・上井草グラウンドで宿敵・新人慶大を迎えて行われた。「一対一では負けないという気持ちを全面的に出して８０分間戦うことを重視した」とＳＯ吉村紘（スポ１＝東福岡）が語ったように意気込み十分で臨んだ今試合は前半、１トライを献上しながらも５トライを挙げるなど新人早大優勢の試合展開となる。しかし後半、先制こそ新人早大だったものの、中盤以降に猛暑や初の８０分間の試合といった要因が絡んだのかパフォーマンスが低下。ミスを連発して新人慶大の猛追を許すかたちに。４８ー４１と僅差で逃げ切ったものの、後半だけで３４点献上する結果となった。

　前半、一進一退の攻防が繰り広げられる中、均衡を破ったのは新人早大だった。９分、フェイズを重ねゴール前まで攻め込むと、速いテンポで展開。最後は吉村からＣＴＢ金井奨（人１＝群馬・県太田）につなぎ先制点を奪う。これで流れがつかむかのように思えたが、１６分に大外に展開されトライを献上してしまう。しかし続く１８分、ラックからＮＯ・８相良昌彦（社１＝東京・早実）が抜け出しすぐさま逆転。このトライで徐々にボールポゼッションを上げた新人早大だったが、その後何度も攻め込むもハンドリングミスやペナルティーが頻発し、決めきれない状況が続く。しかし、３０分に新人慶大もミスを重ね、４度目の敵陣ゴール前ラインアウトを獲得。ラックサイドからフッカー原朋輝（スポ２＝神奈川・桐蔭学園）がゴールラインをこじ開け、追加点を挙げる。さらに３７分には新人慶大のキックをチャージした吉村がそのまま持ち込み、４０メートルを独走。終了間際には敵陣ゴール前の相手ミスからクイックリスタートで攻め込み、ロック桑田陽介（スポ２＝愛知・明和）がトライ。さらに点差を広げ、２９ー７で試合を折り返す。

攻撃の中心として活躍した吉村

　
後半開始２分、ＣＴＢ平田楓太（スポ１＝福岡・東筑）が抜け出すと、サポートのＦＢ松下怜央（スポ１＝神奈川・関東学院六浦）、ＷＴＢ槇瑛人（スポ１＝東京・国学院久我山）がそれぞれゲイン。最後はまた平田がサポートし、グラウンディング。続く後半５分、平田からパスを受けた槙が流れながら抜け出すと、相良につなぎ右大外にトライし、得点を重ねる。ここまで前半の新人早大ペースをそのまま継続していたが、９分の自陣ゴール前スクラムをターンオーバーされ、そのまま押し込まれた。その後も失点し、徐々に新人慶大に主導権をにぎられ始める。さらに試合中盤以降、展開が一変。「暑かったのでみんなバテてプレーが適当になってしまった」、「チームディフェンスが疲れてくると脆くなっているのを感じた」と松下、吉村の両選手が語ったように一気にパフォーマンスが低下。ディフェンスラインが形成し切れず、大外で抜かれてしまう場面が増えてきたのだ。２２分のパスを奪われ独走されたトライを皮切りに、新人慶大の猛追が始まり約１０分で３連続トライを挙げられてしまう。そのまま終了間際まで攻め込まれ続けるも、何とかしのぎ切り４８ー４１で試合を終えた。

存在感を示した松下

　結果を見ると勝利ではあるが、「勝つことは達成できたのでよかったが、内容を見てみるとまだまだでした。」という吉村の言葉通り、後半のスコアは１９ー３４と負け越し、フィットネス面で課題が残る試合となった。さらに、ハンドリングミスやペナルティーの多さも目立ったため、それらの部分もいかに修正していくかがカギとなってくるであろう。次戦は高校日本代表選手を多く有する新人明大と、新人早大にとってさらに高い壁となることが予想される。この試合で出た課題を修正し、次の新人明大にどれだけぶつけられるか。未来の赤黒を担うルーキーたちに注目していきたい。

（記事　千葉洋介　写真　涌井統矢、川上夏実、湯口尊）

コメント

ＳＯ吉村紘（スポ１＝東福岡）

――ゲームキャプテンとして、試合の感想をお願いします

　システムとかそういうのは色々あるんですが、やはり僕たちは新人なので、一対一では新人慶大さんに負けないという気持ちを全面的に出して８０分間戦うことを重視しました。

――後半の流れが新人慶大に移ってしまった原因は何だと思われますか

　８０分間の試合が初めての人が多かったので、そのためにフィットネスが落ちてしまったのが原因かなと思います。

――ディフェンスに関してはいかがでしたか

　組織的なディフェンスとしては、元気な時はきちんと出来ていましたが、疲れてくると脆くなっているのを感じました。

――きょうの試合のチーム全体の目標は何でしたか

　やはり勝つということですね。まあそこは達成できたのでよかったんですが、内容を見てみるとまだまだでした。また来週から頑張りたいと思います。

――今後への意気込みをお願いいたします

　そうですね、まだ赤黒を着たことがないので、個人としてはいち早く赤黒を着られるよう努力したいと思います。

ＮＯ・８相良昌彦（社１＝東京・早実）

――トライを２本決められました。振り返っていかがですか

　１本目は前に敵がいなかったのでチャンスだと思っていきました。２本目は味方が誰もいない中自分がボールもらえたので、トライしました。

――きょうのプレー全体を振り返っていかがですか

　トライ２本を決められたんですけど、運動量が全然足りなくて。暑いのもあって少しバテてしまったのもありますが、次の試合からはディフェンスとかでハードワークしたいですね。

――セットプレーについてはチームとしていかがでしたか

　セットプレーのスクラムはフロントローの初心者が多分２人いて、試合でスクラムを組むのは初めてみたいな感じらしく、僕が言えることじゃないですけどそれは仕方がないかなと。スクラムで押されてしまったのはまだこれから全然成長できると思うので、きょうの課題をこれから改善していけたらいいなと思います。ラインアウトも今週１週間しか合わせてなくて、シンプルなサインしかできなかったんですけど、これから連携を深めていきたいです。

――後半のＦＷのディフェンスについてお話を聞かせていただきたいです

　結構バテてしまって、新人早大としては３パス以内に止めるっていうディフェンスをやってるんですけど、立ち位置にセットするのが遅くなってプレッシャーをかけられないなとで、３回パスどころか４、５、６回パスと続けられて大外抜かれてしまったので、チーム全体としてフィットネス上げて、早いセットをしていいディフェンスをしたいですね。

――今後アピールしていきたいプレーとかポイントはありますか

　ディフェンスよりアタックの方が好きなんですけど、自分にはディフェンスが足りてないのでそれを磨いてAチームに絡めるように頑張りたいです。

ＦＢ松下怜央（スポ１＝神奈川・関東学院六浦）

――試合を終えた率直な感想をお願い致します

　新人早慶という伝統のある試合で８０分間出場できたということは自分にとっても良い経験でした。大学に入って初めての８０分間の試合だったので、大学の厳しさとかを改めて実感しました。

――きょうの試合、チームとして後半にペナルティーが目立ちましたがその点はいかがですか

後半は気温の高さもあったので、皆バテてプレーが適当になってしまったというのが一番ですね。皆が疲れているぶんハードワークしていかなきゃいけない中でハードワークしきれなかったところがあったので、その部分でミスが起きてしまったのかなと思います。

――試合を終えて、慶大の印象はいかがですか

　慶応も良いタレントが揃っていて。１年生の中でも３人明日の試合（Ａチームの早慶戦）のリザーブとかに入っている選手が出てきていて、慶応もレベルが高いなと思いました。

――高校時代と比べて試合や練習の雰囲気は違いますか

　全然違いますね。自分の高校は人数が少なかったので競わなくても試合に出れるという環境だったんですけど、早稲田という伝統のある大学では部員が１３０人いる中で切磋琢磨（せっさたくま）していくというところから違いますね。その中でもトップチームともなると全然レベルも違くて、それに追いつけるように毎日毎日頑張っています。高校と大学では試合の形式も違いますし、練習のレベルとかも全く違ってきて、大学って凄いなと思っています。

――ＦＢのポジションにはＦＢ河瀬諒介（スポ２＝大阪・東海大仰星）選手などがいるためとても競争が激しいですが、ご自身のプレーをどのようにアピールしていきたいですか

　自分は今、ジュニアというシニアから１つ下のチームにいるので、練習とか試合でアピールしていくのが第１かなと思います。シニアの練習とかも動画で観れる環境があるので、河瀬さんであったり自分より上のＦＢのポジションの人のプレーを見て、自分がどこが足りないんだっていう分析をしてレベルアップしていきたいなと思います。

――最後に、今後への意気込みをお願いします

全国大学選手権にＡチームのスタメンで出れるように頑張りたいと思います。