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　いい波に乗っている。『原点回帰』をテーマとした新ユニホームを身にまとった早大フィフティーンが、関東大学対抗戦（対抗戦）初戦の筑波大戦から躍動。例年ポイントとしている筑波大戦で圧勝し、相良南海夫監督（平４政経卒＝東京・早大学院）も「いい形で勝ててよかった」と振り返る。遠征などで抜けていた選手などが夏から合流し、チームとしての一体感も出てきた。成蹊大戦は１１月から始まる帝京大、慶大、明大との対戦に向けて、求められるのは勝利だけではない。

　春からのポイントだった前に出るディフェンス、そして夏合宿のテーマであるコミュニケーションの成果が出てきた。筑波大戦ではディフェンスで相手を前に倒してターンオーバーし、そこから独走してトライする場面が何度か見られた。夏の帝京大戦でも圧力をかけることができているディフェンスは、早大の強みとなりつつある。また、エリアマネ―ジメントの部分ではＨＢ団だけではなくチーム全体で指示を伝えるなど、チームとしての一体感も上がってきた。チーム全体でコミュニケーションを取っていきたい。

ＨＢ団から早いテンポを作り出したい

　しかし油断はできない。昨年度の対抗戦は慶大、明大と並んで２位だったものの、得失点差で全国大学選手権には４位扱いで臨むことになってしまった。昨年度の結果を見ると、王者・帝京大は７０−０、明大は８７−０とそれぞれ成蹊大戦は完封勝利している。筑波大戦の最後に点差を開くことができたのは「ディテール」の部分だとＳＯ岸岡智樹（教３＝大阪・東海大仰星）は振り返る。成蹊大戦でも最後まで「ディテール」にこだわり、そして今年のチームのテーマである『Ｍｏｖｉｎｇ』し続けることで、得失点差を今のうちに広げておくことが重要だ。

初のＡチームでのスタメンとなるＣＴＢ中西亮太朗（商１＝東京・早実）。筑波大Ｂ戦では２トライを挙げた

　「僕らはチャレンジャーとして一戦一戦戦っていかないといけない」とフランカー幸重天（文構３＝大分舞鶴）が話すように、対抗戦では一戦一戦が大切になってくる。気を抜くことなく、春、夏と積み重ねてきたものを出し切って成蹊大を圧倒したい。

（記事　石名遥　写真　涌井統矢、藤岡小雪）