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　８月上旬、社会人の強豪・東京ガスに勝利するなどし勢いに乗っていた早大。中旬に入っても、連日夏季オープン戦を行っている。この３試合では、岸本朋也（スポ２＝大阪・関大北陽）や富田直希（教１＝東京・早実）など、これまで試合に出たことのない選手たちの活躍が目立った。東京六大学秋季リーグ戦まで残り１カ月。選手たちは徐々に状態を仕上げていく予定だ。

初回の一打を守り切り、接戦を制す（８月１３日・対創価大）

この夏初のスタメンマスクを被った岸本。打撃でも期待に応えた

　ここまで多くの選手が登場し、猛烈なアピールが繰り返されている夏季オープン戦。この日の創価大戦にも、計２１人の選手が出場し、レギュラー争いの厳しさがうかがわれた。

　ここまで多くの選手が登場し、猛烈なアピールが繰り返されている夏季オープン戦。この日の創価大戦にも、計２１人の選手が出場し、レギュラー争いの厳しさがうかがわれた。
　打線は計１０安打を放ち、各選手の好調ぶりが見えた試合となった。初回、安打と四球でつくった２死満塁の好機で打席に立ったのは、初めて捕手としての先発出場を果たした岸本朋也（スポ２＝大阪・関大北陽）。５球目の直球を思い切り良く引っ張ると、打球は左翼線を抜ける走者一掃の適時二塁打となる。ここまでの試合、好機での一本を欠いていた早大にあって、岸本の一打は大きな好材料となった。一方、その後は得点圏に走者を置くものの快音は響かず、得点は初回の３点にとどまる。代打出場の選手にも安打が生まれる一方、好機で結果を残したのは岸本１人に終わった。投手陣は先発の吉野和也（社４＝新潟・日本文理）をはじめ、救援投手を細かくつなぎ、相手打線を封じる。６回に２点を失い、なおもピンチを迎えるが、清水陸生（人３＝宮崎大宮）の火消しもあり、失点はこの回のみ。こちらも好材料を得て、この試合を終えた。３－２。終始リードを保ったものの、より良いスコアも期待できた内容であったことは間違いない。

（記事　喜田村廉人、写真　加藤佑紀乃）

序盤の失点取り返せず敗戦（８月１４日・対ＪＸ－ＥＮＥＯＳ）

１回の第１打席で適時三塁打を放った富田。低めの変化球にうまく対応した

　連日夏季オープン戦を行っている早大。３連戦最終日のこの日は、社会人の強豪・ＪＸ－ＥＮＥＯＳと対戦した。先発の小島和哉（スポ２＝埼玉・浦和学院）が初回から打ち込まれ、２回６失点で降板。その後の追加点は１点にとどめたものの、序盤の失点を取り返すことはできず、３－７で敗北した。

　先発の小島は立ち上がりに苦しんだ。制球が定まらず、初回の先頭打者に対し４球連続ボール。四球で出塁を許してしまう。その後、２死一、三塁とされると相手の５番打者に適時二塁打を浴び２点を失った。続く２回も失策が重なり、満塁のピンチを迎える。踏ん張りたい小島であったが、再び適時二塁打を浴び、この回４失点。悪い流れを断ち切れず、序盤に大量リードを許してしまった。

　一方の打線。初回に相手の失策と富田直希（教１＝東京・早実）の適時三塁打で同点に追い付いたが、その後は相手投手陣の細かい継投策もあり、なかなか好機をつくることができない。反撃できたのは、４回に中澤彰太副将（スポ４＝静岡）の適時打で返した１点のみ。５回以降は毎回三者凡退に終わるなど、社会人相手にレベルの高さを見せつけられる結果となった。

（記事　杉田陵也、写真　中村朋子）

残塁に次ぐ残塁…決定打を欠くもどかしい敗戦（８月１６日・対近大）

４失点を喫し表情を曇らす大竹

　先発投手はエース大竹耕太郎（スポ３＝熊本・済々黌）。立ち上がりから走者を背負う場面もあったが低めにボールを集め、ピンチを脱していく。中盤は大竹らしい投球で試合をつくった。しかし、２—２の同点で迎えた７回、内野手の失策により立て続けに２人の走者を出してしまい、２死一、三塁。ここで踏ん張りたいところであったが、２球目の甘く入ったスローカーブを痛打され、逆転を許した。続く打者にも適時打を浴び、この回２失点。大竹は計４失点を喫したが、直球の力強さが増し、高めで空振りを取れるほどの球威があった。

　打線は毎回のように走者を得点圏に進めながらも、本塁が遠かった。得点は内野ゴロの間の１点と中澤彰太副将（スポ４＝静岡）の適時打のみ。９四死球ながら相手からもらった得点機を生かしきることができず、僅差のゲームを落とした。

　この日は計５失策。チームが掲げる『守り勝つ野球』からは程遠い結果となってしまった。攻守共にちぐはぐで、いまいち波に乗れていない印象を受ける。東京六大学秋季リーグ戦開幕まではあと１カ月足らず。雪辱に向け、ここは一つでも多くの成功体験が欲しいところだ。

（記事　加藤耀、写真　中川歩美）