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東京パラリンピックへ向けた　メダリストの言葉

　先天性の病から全盲になった15歳の河合純一（教育＝東京・筑波大学付属盲学校）には、二つの夢があった。「世界一のスイマーになること」と「学校の教師になること」だ。

自分の人生を懸けて――東京五輪への挑戦と変革

　2016年。二つの五輪でのメダルを始め、日本フェンシングをけん引していた太田雄貴氏（日本フェンシング協会会長）が引退した。その最後の舞台であるリオ五輪を、間近で見ていたのが、松山恭助（令２スポ卒＝現ＪＴＢ）である。「４年後に借りを返したい」。東京への並々ならぬ思いが、松山にはある。

夢をつかむまで歩みは止めない

　「遂にここまで来たか」ーー。長年、東京五輪出場という夢を抱いていた本間隆太（平２６スポ卒＝現ジェイテクトSTINGS）。憧れの舞台に立つまであと一歩だった。だが新型コロナウイルスの感染拡大により、その期待は虚しく散った。五輪の先行きが不透明となった今、今思うこととはーー。

世界を目指すトレーナー

　スポーツトレーナーの五味宏生氏(平１９スポ卒)は、東京五輪男子マラソン代表の大迫傑氏(平２６スポ卒・現ナイキ)を早大在学時から支え続けている。トップ選手の傍らで、五輪と陸上界の未来に懸ける思いとはーー

静かに待つとき

中田珠未（令２スポ卒＝現ＪＸ-ＥＮＥＯＳサンフラワーズ）は東京五輪延期を前向きに受け止めている。昨年、学生で唯一バスケットボール女子日本代表に招集され、五輪出場が見えかけた矢先、インカレで足を痛めてしまう。代表入りは困難かと思われたが、五輪延期が決定。再び訪れたチャンスへの心境を尋ねた

強豪国での挑戦

　２月にセーリング49er級の五輪代表に内定した小泉維吹（人科通信教育課程）は、高校卒業後、強豪国であるニュージーランドに渡り、日本では一般的でない様々な種目に挑戦して腕を磨いてきた。挑戦を続ける小泉の原動力と、東京五輪に懸ける思いに迫る。

オリンピックの、その先に

　セーリング男子４７０級代表の岡田奎樹（トヨタ自動車東日本）は風や展開を読む力、巧みな駆け引きで世界の強豪と渡り合ってきた。東京五輪の延期が発表された今、岡田が語ったオリンピックへの想い、今後のセーリング界の発展のために自身ができることとは。

リオから東京へ　集大成に向けた思いの変化

　体操競技は、今年12月に五輪出場の枠をかけた争いが始まる。内山由綺（スポ４＝東京・帝京）は、自粛期間中「私たちにできること」をSNSで発信し続けた。内山は、リオ五輪に出場した当時とは違った思いで東京五輪への戦いに臨むという。延期に対する率直な思いと、これから始まる戦いへの心持ちを尋ねた。

目標に向かって一つ一つ

　嘉村健士（平２４スポ卒＝現トナミ運輸）は、一度諦めかけた五輪出場を目指すとともに、バドミントンの魅力を伝える様々な取り組みを行っている。１年後の延期が決まった東京五輪、そして日本のバドミントン界に対する思いを伺った。

「歩みを止めず、絶え間なく成長していくこと」

　国際大会代表選手を数多く輩出してきた早大水泳部の総監督を昨年まで務めた奥野景介氏（昭６３教卒＝広島・瀬戸内）。現在は主にメダルを目指すOB選手の指導にあたっている。自身も在学中、五輪に出場した経験を持つ指導者の青写真をたずねた。

目前に遠ざかった五輪へ　再び前を向いて

女子２００メートルバタフライでの五輪出場権獲得を目指し、日本選手権に向けて手応えを感じていた牧野紘子（教３＝東京・東大付中教校）。しかし代表選考会直前、届いたのは『東京五輪延期』の知らせだった。夢への扉を目前に閉ざされた牧野は、次なる一歩をどのように踏み出したのだろうか。

自分にできることを

　女子２００メートル平泳ぎでの東京五輪出場を目指す浅羽栞（スポ２＝東京・八王子学園八王子）。昨年選考会で２位に入りながらも代表から落選した、リベンジへ。勝負に向けた思いを伺った。

最初で最後のチャンス

　自由形長距離での五輪出場を狙う佐藤千夏（スポ３＝埼玉栄）。佐藤にとって、迫る２０２１年は自身の水泳人生に終止符を打つ重要な年となる。五輪に出場する最後のチャンスとなるこの年に、どのような思いを抱いているのだろうか。

自分と向き合い続けて

　現在早大水泳部で唯一パラ水泳に取り組んでいる中道穂香（スポ２＝愛媛・南宇和）。五輪への出場を目指す選手と同様、真剣に競技に取り組む一方、大きな悩みはやはりパラ選手が持つ『個性』の存在。人によって大きく異なる個性を持つため正解の泳ぎも一人ひとり大きく違う。

＋１だからこそ、できること

　東京五輪出場をかけた一発勝負の舞台、日本選手権が中止に。部活動も停止になってしまった。それでも幌村尚（スポ４＝兵庫・西脇工）は、この自粛期間を過ごしたからこそ、得られた発見もあったという。練習を再開した幌村に、現在の心境を尋ねた。

母と臨む「最後の五輪」

　五輪出場を期待される畠田瞳（スポ２＝東京・日体大荏原）は、部活動に所属せずにコーチである母と練習を積んできた。今年３月のアメリカンカップで３位を記録し、五輪出場も期待されている。選手生活において「最後のオリンピックになるかもしれない」と話す東京五輪やその後のキャリア、体操について伺った。